流行病学
流行病学：纵隔胸腺囊肿占纵隔肿瘤和囊肿的1%～3%，系胸腺的良性病变，可以是先天发育性或获得性。胸腺囊肿位于前纵隔，占前纵隔肿瘤的21%～47%。亦可位于颈部或颈纵隔部位。胸腺囊肿一般为多个，直径从几毫米到核桃大。
病因
病因：目前认为，胸腺囊肿是先天性的。因为胸腺囊肿均是在胸腺的发育线上发现的，如颈部和纵隔内。胸腺囊肿约占纵隔肿瘤和囊肿的1%。
发病机制
发病机制：胸腺在胚胎期位于颈部，随移至前纵隔。在胚胎第6周时第三咽囊的腹侧长出一对胸腺的原基，在第7周时第三咽囊从咽部分离，并从中空的原基转变为实体的上皮柱。至第8周时，其尾端膨大，附着于心包前壁的表面。这种心包的附着加速了胸腺进入胸内，至胎儿3个月龄末时，胸腺已有细胞分化成为皮层及髓质，发育完成后呈二叶卧于心包及大血管的前壁。认为其良性进程是由于胸腺小体的退化及胸腺咽导管的部分残留。早年报道胸腺囊肿可见于儿童
先天性梅毒或结核引起，目前报道多为先天性。曾有报道为纠正心脏异常行胸骨正中切口术后发生胸腺囊肿，但罕见。纵隔外组织中诊断霍奇金病时，结节硬化性霍奇金病可发生胸腺的囊性病变并伴有胸腺囊肿。
组织学上胸腺囊肿有鳞状上皮衬里，与囊壁有正常的胸腺残留。囊内有浆液性液体或囊内出血。胆固醇结晶是囊肿退化的典型表现。囊壁上有胸腺组织为主要诊断特征。
临床表现
临床表现：胸腺囊肿的临床症状取决于囊肿的位置。颈部胸腺囊肿多见于10～20岁的患者，常表现为颈部肿块，很少有临床症状，除非囊肿的体积发生剧烈变化，如囊内出血。纵隔内胸腺囊肿则多为30～60岁，早期也很少出现临床症状。少数纵隔内胸腺囊肿病人可以出现气短、咳嗽和胸部疼痛。在体检时通过X线胸片发现。90%的患者表现为无痛性包块，包块多位于左颈部(占70%)，右侧(占23%)，中线和咽喉部占7%。部分患者因囊肿感染或出血可触及波动感。纵隔内胸腺囊肿少数在心脏手术时才发现。
并发症
实验室检查
其他辅助检查
其他辅助检查：
1.胸部X线检查 有助于了解肿块的大小，但体积很小隐匿于纵隔阴影内时很难发现。囊肿增大至一定体积时，可在前上纵隔呈半圆形或弧形突出阴影，边缘光滑清晰，密度较高，有时边缘可见钙化。
2.超声检查 可了解肿块的大小、外壳及证实有中心液体存在。超声心动图可确定心外囊性肿块，其提供的信息量少于CT。
3.CT扫描显示更为清晰 囊内容物密度接近水，除外囊内出血或囊壁变性，并可了解囊内的分腔情况，与实体性新生物相鉴别。一般含有稀薄的液体为低密度，但出血后可以为高密度。
4.针吸活检 对细胞学检查甚少价值，因组织学诊断须囊肿的壁上有胸腺组织。
诊断
诊断：在前纵隔发现囊性肿物，应想到胸腺囊肿的可能。颈部胸腺囊肿可通过体格检查发现，纵隔内囊肿主要通过胸片检查来发现。CT扫描对于判断胸腺囊肿的性质和囊肿的范围有重要价值。超声波检查对胸腺囊肿的诊断也有帮助。针吸活检囊肿的壁上有胸腺组织即可确诊。
鉴别诊断
鉴别诊断：胸腺囊肿在术前难以确诊，因其位置及形态可误诊为“胸腺瘤”，又可因有钙化而误诊为“畸胎瘤”，贴近心包时透视可见传导性搏动而误诊为“主动脉瘤”。手术探查才能鉴别。
治疗
治疗：目前胸腺囊肿的治疗尚有争议。一些专家认为，因为术前不易确诊，所有的胸腺囊肿均应手术切除，以明确诊断，且胸腺囊肿与胸腺有蒂相连，界限清楚，易于剥离。另一些专家则认为，如果能从囊肿的位置和CT等影像学特征上明确为胸腺囊肿，则可经皮细针穿刺治愈囊肿。对于不能确诊为胸腺囊肿的病人，特别是不能完全除外胸腺瘤合并囊性变及包虫囊肿时，外科手术是必要的，可以达到确诊和治疗双重目的。胸腺囊肿的切除的手术径路有胸骨正中切口、前外侧切口和后外侧切口，亦可通过电视胸腔镜完成手术。
预后
预后：自1901年Pollosson和Piery等施行首例胸腺囊肿切除术来，手术切除一直是治疗胸腺囊肿的有效方法。预后良好。
预防
预防：目前暂无相关资料
